ಶಿರಸಿ ಮಾರಿಕಾಂಬಾ ಜಾತ್ರೆ: ಭಕ್ತಿಯ ಸಂಭ್ರಮದ ನಡುವೆ ಅಳಿಯುತ್ತಿದೆ ಬಾಲ್ಯ; ಕಾರ್ಮಿಕ ಇಲಾಖೆ ಮೌನವೇಕೆ?

ಆಪ್ತ ನ್ಯೂಸ್ ಶಿರಸಿ:

ಉತ್ತರ ಕನ್ನಡ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಹೆಮ್ಮೆಯ 'ಶಿರಸಿ ಮಾರಿಕಾಂಬಾ ಜಾತ್ರೆ' ಎಂದರೆ ಅದೊಂದು ಜನಸಾಗರ. ಇಡೀ ರಾಜ್ಯವೇ ಈ ವೈಭವವನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳಲು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹರಿದುಬರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಈ ಭಕ್ತಿಯ ಸಡಗರದ ನಡುವೆ ಒಂದು ಕಹಿ ಸತ್ಯವೊಂದು ಪ್ರಖರವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅದುವೇ ಬಾಲ ಕಾರ್ಮಿಕ ಪದ್ಧತಿ.

ಜಾತ್ರೆಯ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ, ವಿವಿಧ ಆಟಿಕೆಗಳ ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ತಿಂಡಿ ತಿನಿಸುಗಳ ಮಾರಾಟ ಮಳಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ವಯಸ್ಸಿನ ಪುಟ್ಟ ಬಾಲಕರು ಬೆವತು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದು ನಾಗರಿಕ ಸಮಾಜಕ್ಕೆ ಮುಜುಗರ ತರುವಂತಿದೆ.

ಕಾನೂನು ಏನು ಹೇಳುತ್ತದೆ?

ಭಾರತದ ಸಂವಿಧಾನ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಮಿಕ ಇಲಾಖೆಯ ನಿಯಮಗಳ ಪ್ರಕಾರ, 14 ವರ್ಷಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ವಯಸ್ಸಿನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ದುಡಿಮೆಗೆ ಹಚ್ಚುವುದು ಶಿಕ್ಷಾರ್ಹ ಅಪರಾಧ. ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಶಿಕ್ಷಣ ನೀಡುವುದು ಸರ್ಕಾರದ ಮತ್ತು ಪೋಷಕರ ಆದ್ಯತೆಯಾಗಬೇಕು. ಆದರೆ ಶಿರಸಿಯ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಕಾನೂನು ಕೇವಲ ಕಾಗದದ ಮೇಲಿನ ಅಕ್ಷರಗಳಾಗಿ ಉಳಿದಂತಿದೆ.

ಜಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತಿರುವ ಚಿತ್ರಣ:

• ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಪುಟ್ಟ 'ಸೇಲ್ಸ್ ಮ್ಯಾನ್'ಗಳು: ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಸಾಮಾನುಗಳು, ಬಲೂನುಗಳು ಮತ್ತು ಅಲಂಕಾರಿಕ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಚಿಕ್ಕ ಮಕ್ಕಳು ಇಡೀ ದಿನ ನಿಂತು ವ್ಯಾಪಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

  
  

• ಬಾಲ್ಯದ ಹರಣ: ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕ ಹಿಡಿಯಬೇಕಾದ ಕೈಗಳು, ಆಟವಾಡುವ ವಯಸ್ಸಿನ ಮಕ್ಕಳು ಹಣದ ಆಸೆಗೆ ಅಥವಾ ಅನಿವಾರ್ಯತೆಗೆ ಸಿಲುಕಿ ತಮ್ಮ ಬಾಲ್ಯವನ್ನೇ ಇಲ್ಲಿ ಮಾರಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ನಿಷ್ಕ್ರಿಯತೆ ಅಚ್ಚರಿ ಮೂಡಿಸಿದೆ!

ಸಹಸ್ರಾರು ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಜನ ಸೇರುವ ಈ ಜಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಕಾನೂನು ಸುವ್ಯವಸ್ಥೆ ಕಾಪಾಡಲು ಪೊಲೀಸ್ ಇಲಾಖೆ ಸಜ್ಜಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಕಾರ್ಮಿಕ ಇಲಾಖೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಈ ಬಾಲ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಏಕೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ ಎನ್ನುವುದು ಸಾರ್ವಜನಿಕರ ಪ್ರಶ್ನೆ.

"ಜಾತ್ರೆಗೆ ಬರುವ ಭಕ್ತರಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುವ ಸರ್ಕಾರ, ಈ ಪುಟ್ಟ ಮಕ್ಕಳ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಲು ವಿಫಲವಾಗುತ್ತಿದೆಯೇ? ಕಾರ್ಮಿಕ ಇಲಾಖೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಕಚೇರಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಒಮ್ಮೆ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡಿದರೆ ಈ ಕರಾಳ ಸತ್ಯ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಸ್ಥಳೀಯ ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಾರ್ಯಕರ್ತರೊಬ್ಬರು ಆಕ್ರೋಶ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಜಿಲ್ಲಾಡಳಿತದ ತುರ್ತು ಗಮನ ಅಗತ್ಯ

ಜಾತ್ರೆ ಎಂದರೆ ಕೇವಲ ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಲಾಭವಲ್ಲ. ಸಮಾಜದ ಸ್ವಾಸ್ಥ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವುದು ಕೂಡ ಆಡಳಿತದ ಜವಾಬ್ದಾರಿ. ತಕ್ಷಣವೇ ಕಾರ್ಮಿಕ ಇಲಾಖೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಮಹಿಳಾ ಹಾಗೂ ಮಕ್ಕಳ ಕಲ್ಯಾಣ ಇಲಾಖೆಯವರು ಜಂಟಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ನಡೆಸಿ, ದುಡಿಯುತ್ತಿರುವ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕಿದೆ. ಬಾಲ ಕಾರ್ಮಿಕರನ್ನು ದುಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಅಂಗಡಿ ಮಾಲೀಕರ ವಿರುದ್ಧ ಕಠಿಣ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕಿದೆ.

ಇನ್ನಾದರೂ ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಎಚ್ಚೆತ್ತುಕೊಂಡು ಶಿರಸಿ ಜಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಬಾಲ್ಯ ಸವೆಯದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವರೇ ಎಂಬ ಕಾತರ ಸಾರ್ವಜನಿಕರಲ್ಲಿದೆ.